Quand des écrous et des boulons sont serrés ensemble sous pression, l'action de serrage de l'écrou augmente la force appliquée au boulon et provoque une élongation.
Les systèmes de surveillance de tension de boulons mesurent cette élongation avec précision. Les jauges mesurent précisément le temps (nanosecondes), l'élongation, le stress et le de fatigue du boulon.